사람에게는 미움받을 용기가 필요하다

처음 『미움받을 용기』를 읽었을 때는 아들러 심리학이라는 말 자체가 낯설었다. 하지만 책을 덮고 나면 한 가지 문장이 유난히 또렷하게 남는다.

“인생은 타인의 기대를 충족시키기 위해 사는 것이 아니다.” 이 한 문장은 수많은 사람들의 마음에 울림을 주었다. 그래서 이 책은 출간된 지 수년이 지났지만 여전히 서점 베스트셀러 자리를 지키고 있다.

 

시간이 흐른 후 이 책을 다시 읽는 사람들이 많아진 이유는 분명하다. 삶의 시점이 바뀌면서 같은 문장이 다르게 느껴지고, 새로운 문장이 눈에 들어오기 때문이다.

이 글에서는 『미움받을 용기』를 재독하면서 많은 이들이 새롭게 느끼는 세 가지 주요 포인트를 정리해 본다.

1. 인정받고 싶은 욕구에서 자유로워지기

대부분의 사람들은 타인의 시선과 기대에 민감하게 반응한다. 회사에서의 평판, 친구들의 평가, SNS에서의 반응 등은 나도 모르게 ‘좋은 사람’이라는 틀에 자신을 가두게 만든다.

 

『미움받을 용기』는 이 지점에서 질문을 던진다. “그렇게 살아가는 삶이 과연 내 삶인가?” 이 책을 다시 읽은 많은 독자들은 “나는 왜 이토록 인정받고 싶어 했을까?”를 돌아보게 된다.

 

책에서는 타인의 과제를 구분하는 법을 소개한다. 예를 들어, 누군가 나를 좋아하지 않는 건 그 사람의 과제일 뿐, 내가 억지로 바꾸려 해서는 안 된다는 것이다.

이 개념을 통해 사람들은 ‘관계에서의 불필요한 책임감’을 내려놓는 연습을 하게 된다. 다시 읽는 이 구절은 많은 사람에게 자기 삶을 되찾는 첫 단추가 된다.

2. 변화는 ‘지금 여기’에서 시작된다

책 속에서 철학자와 청년이 대화를 주고받으며 아들러 심리학을 탐구하는 방식은 독특하다. 그 과정에서 자주 등장하는 핵심 메시지 중 하나는 “변화는 지금 이 순간에도 가능하다”는 점이다.

 

많은 사람들은 자신의 성격이나 과거의 상처가 삶을 결정한다고 믿는다. 하지만 『미움받을 용기』는 과거에 원인을 두지 않고, 현재의 목적에 집중한다.

사람은 과거 때문에 불행한 것이 아니라, 현재 불행한 이유를 과거로 설정하며 멈춰 있는 것이라는 관점을 제시한다. 이 내용을 다시 읽는 사람들은 과거의 사건을 떠올리며 ‘그 탓에 나는 이렇게 되었어’라고 말하는 자신을 돌아보게 된다.

그리고는 “나는 지금 무엇을 위해 멈춰 있는 걸까?”를 자문하게 된다.
재독을 통해 사람들은 ‘언제든 삶의 방향을 바꿀 수 있다’는 용기를 얻게 된다.

3. 진짜 자립은 관계를 끊는 것이 아니라, 맺는 것이다

‘미움받을 용기’라는 제목 때문에 이 책이 관계를 거부하거나 고립을 옹호한다고 오해하는 사람도 많다. 하지만 책을 다시 읽어보면, 아들러 심리학은 오히려 ‘건강한 관계’에 집중하고 있다는 걸 알 수 있다.

 

사람들은 종종 관계 속에서 자신을 잃는다. 하지만 책은 강조한다. 타인을 조종하지 않고, 타인에게 조종당하지 않는 것, 그것이 진정한 자립이며,

 

진정한 자립이 있어야만 ‘평등하고 자유로운 관계’를 맺을 수 있다는 것을. 많은 독자들이 재독을 하며 이 부분에 주목한다.
나를 괴롭히는 관계를 유지하는 이유, 거절하지 못하는 태도, 친절을 가장한 희생의 반복. 그 속에서 자기 자신을 존중하는 법을 다시 배우게 되는 것이다.

다시 읽을수록 더 깊이 다가오는 철학

『미움받을 용기』는 단순히 ‘용기’를 말하는 책이 아니다. 내가 누구인지, 어떤 삶을 살고 싶은지, 어떤 관계 속에서 살아갈 것인지를 묻는 심리학적 철학서다.

 

처음 읽을 때는 이해되지 않았던 말들이 두 번째, 세 번째 읽을수록 맥락과 깊이를 드러낸다. 그렇게 사람들은 이 책을 인생 책으로 다시 꺼내 들고, 그때마다 새로운 자신과 마주하게 된다.

 

미움받을 용기는 결국 스스로에게 진심인 사람이 되는 연습이다.
지금도 여전히 “내가 진짜 원하는 삶은 무엇인가?”를 묻고 있다면, 이 책은 다시 한 번 당신을 돌아보게 할 것이다.