비타민 B5(Pyridoxine), 우리 몸의 에너지 윤활유

 

작지만 결코 작지 않은 판토텐산의 존재감

바쁜 일상 속에서 우리는 늘 피로와 싸우며 살아간다.
정신없는 하루를 마치고 돌아와 무기력함에 빠질 때,
몸 속 어딘가에서 ‘균형’이 무너지고 있다는 신호일 수 있다.
이때 주목해야 할 영양소가 있다.
바로 비타민 B군 중에서도 상대적으로 덜 알려진 비타민 B5,
일명 판토텐산이다.

‘모든 곳에 존재한다’는 그리스어 ‘판토스(pantos)’에서 유래된 이름처럼,
판토텐산은 거의 모든 식품에 널리 존재하며
인체 내 수많은 생리 작용에 참여하는 중요한 수용성 비타민이다.
그 역할은 예상보다 훨씬 더 광범위하며, 특히 스트레스 저항, 에너지 생성, 피부 회복과 밀접하게 관련되어 있다.

판토텐산의 주요 기능과 건강 효과

1. 에너지 대사의 핵심 축, 조효소 A의 재료

비타민 B5는 인체 대사 작용의 핵심이라 할 수 있는
**조효소 A(Coenzyme A)**의 구성 성분이다.
이 조효소 A는 탄수화물, 단백질, 지방의 분해 및 에너지 전환 과정에 반드시 필요한 물질이다.
즉, 판토텐산이 없다면 우리가 섭취한 음식은 제대로 ‘에너지’로 쓰이지 못한다.

이외에도 지방산 합성과 스테로이드 호르몬 생성에도 관여하며,
심지어 적혈구 형성, 신경 전달물질 합성에도 중요한 역할을 한다.
이처럼 비타민 B5는 단순한 피로 회복을 넘어서
몸 전체의 균형 유지와 활력 유지에 결정적인 조력자로 작용한다.

2. 스트레스 완화와 면역 기능 강화

판토텐산은 종종 **‘항스트레스 비타민’**으로 불리기도 한다.
이는 부신피질 호르몬 중 하나인 **코르티솔(Cortisol)**의 합성에 필수적이기 때문이다.
코르티솔은 스트레스 상황에서 몸을 보호하고 에너지 자원을 재분배하는 역할을 한다.
따라서 판토텐산이 부족하면 스트레스에 민감하게 반응하고,
지속적인 피로와 무기력감에 시달릴 수 있다.

또한 면역 세포의 활성을 높이고 감염 저항성을 높여주는 작용도 알려져 있다.
실제로 감기나 잦은 염증, 알레르기 반응이 반복될 때
판토텐산 보충이 도움을 줄 수 있다는 연구 결과도 보고되고 있다.

3. 피부·모발 건강과 상처 회복에 기여

최근 판토텐산은 피부 건강 보조 성분으로도 각광받고 있다.
화장품이나 피부 연고에 자주 쓰이는 판테놀은 바로 판토텐산의 유도체다.
이 성분은 피부 재생을 촉진하고 보습력을 높이며,
염증을 완화시키는 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

또한 다음과 같은 건강 효과도 주목받고 있다.

• 지성 피부 개선 및 여드름 완화
• 상처 치유 촉진
• 두피 건강과 탈모 예방에 기여

따라서 피부 트러블이 잦거나,
두피가 예민한 사람에게도 유용한 비타민이 될 수 있다.

놓치기 쉬운 비타민, 그러나 꼭 필요한 판토텐산

비타민 B5, 판토텐산은 우리가 매일 먹는 음식 속에 자연스럽게 들어 있어
결핍이 드문 편이지만, 극심한 스트레스, 불규칙한 식사, 잦은 음주 등이
그 흡수율과 활용도를 떨어뜨릴 수 있다.

특히 에너지 대사에 중요한 역할을 하는 만큼,
피로를 자주 느끼거나 만성적인 무기력에 시달리는 현대인들에게는
알게 모르게 부족할 수 있는 비타민이기도 하다.

균형 잡힌 식사를 통해 충분히 섭취할 수 있지만,
필요 시 종합 비타민제나 판토텐산 보충제를 활용하는 것도 현명한 방법이다.
건강의 기본은 ‘에너지’이며, 그 에너지의 시작점에 바로
비타민 B5, 판토텐산이 있다는 사실을 기억하자.